We zijn enorm blij om te kunnen vertellen dat Paul Schenderling op 3 november jl. een plan voor de toekomst van de Europese economie mocht overhandigen aan Ursula von der Leyen. Paul nam daar deel aan de WinWin Conference. De belangrijkste oproep die Paul daar heeft gedaan is dat Europa moet kiezen voor kwaliteit boven kwantiteit in de geopolitieke concurrentiestrijd. Dat gaat niet alleen over kwalitatief goede producten en diensten, maar ook over banen met een hogere kwaliteit, een hogere levenskwaliteit en een gezondere leefomgeving. Oftewel, een Europa waarin economie geen doel is, maar een middel om het goede leven te leven.
Ook vicevoorzitters Teresa Ribera en Henna Virkkunen van de Europese Commissie, commissaris Wopke Hoekstra en directeuren van toonaangevende Europese bedrijven waren aanwezig. Allemaal vertelden ze eenzelfde boodschap: de zorg voor het milieu en een goed draaiende economie sluiten elkaar niet uit maar versterken elkaar juist.
Het plan dat Paul heeft gepresenteerd, met bijdragen van het organiserende team van WinWin, is gebaseerd op de ideeën uit zijn boek Quality, Made in Europe. Het plan bevat een economische strategie en concrete actiepunten die onderbouwd zijn met feiten en cijfers.
De serieuze belangstelling vanuit de Europese Commissie en het Europese bedrijfsleven laat zien dat er beweging zit in het denken over economie. Dat is belangrijk, want het idee dat minder regels de oplossing is, richt veel schade aan. Ook was het waardevol dat de vele aanwezige bedrijven duidelijk maakten dat zij willen dat de Europese Commissie blijft inzetten op duurzaamheid.
Wil je dat dat verhaal dadelijk bij elke Europarlementariër op het bureau ligt?
Doe dan mee aan de actie en verstuur het boek ‘Quality, made in Europe’ aan een van de 500 parlementariërs: https://www.botuitgevers.nl/product/quality-campagne/
Het plan voor Europa: Continent van de kwaliteit
Hieronder vind je een Nederlandse vertaling van de korte pitch van Paul. Lees hier het hele Vision Paper.
Europa staat vandaag voor een keuze die elke generatie voor zich krijgt: wat voor soort vooruitgang willen wij? Ons plan pleit voor een radicale keuze: groei in kwaliteit, niet in hoeveelheid. Betere producten en diensten. Betere banen. Een hogere levenskwaliteit. Een gezonder milieu. Wij noemen dit: Europa, het Continent van Kwaliteit.
Om dat te bereiken werken wij een strategie uit waarbij we normen stellen — voor producten, voor arbeidsomstandigheden en voor het milieu — en we beschermen die normen ook daadwerkelijk tegen oneerlijke concurrentie uit landen die zich niet aan dezelfde regels houden.
Wij laten zien dat deze aanpak twee positieve kettingreacties op gang kan brengen. De eerste: strenge regels dwingen bedrijven om na te denken over betere oplossingen, wat leidt tot meer innovatie. De tweede: goede lonen motiveren bedrijven om te investeren in betere machines en processen, waardoor iedereen er beter van wordt. Beide effecten zijn goed onderbouwd met wetenschappelijk onderzoek.
Er is stevig bewijs dat hoge eisen aan kwaliteit en milieu zorgen voor meer vernieuwing én het milieu verbeteren. En er is stevig bewijs dat goede lonen leiden tot meer innovatie, betere prestaties en stijgende inkomens.
Deze aanpak biedt enorme kansen voor Europa — situaties waarin iedereen wint. Europa kan het eerste circulaire continent ter wereld worden, waar niets wordt weggegooid maar alles opnieuw wordt gebruikt. De eerste Europese energie-unie, onafhankelijk van fossiele brandstoffen. En de wereldleider in kunstmatige intelligentie die verantwoord wordt ingezet. Wij noemen dit de strijd om de beste te zijn. Het betekent dat wie als eerste het goede doet, de norm gaat bepalen.
Er zijn twee hoofdredenen om die strijd aan te gaan. Ten eerste is het de enige manier om economie weer in balans te brengen met wat mensen en de natuur nodig hebben. Want alleen een economie die verankerd is in een sterke samenleving, die zelf deel uitmaakt van een gezonde leefomgeving, kan echt floreren. Ten tweede is het een bewezen manier om vernieuwing aan te jagen, en dat is precies wat Europa nodig heeft om economisch voorop te blijven lopen.
Wij schetsen vijf voorwaarden om dit te laten slagen. Een daarvan is: overheidsgeld richten op bedrijven die als eerste nieuwe wegen inslaan. Een andere voorwaarde is: onze eigen Europese regels ook toepassen op wat we importeren. Anders worden bedrijven die het goed doen oneerlijk onderbedongen door producten die onder veel lagere standaarden zijn gemaakt. Daarom moeten we Europese eisen strenger controleren bij ingevoerde goederen, en die controles uitbreiden naar meer producten en sectoren.
Als we aan deze voorwaarden voldoen, heeft Europa alle kaarten in handen om te groeien in kwaliteit. Europa als Continent van Kwaliteit is al op veel plekken te zien en te voelen.
Uiteraard wordt het geen makkelijk pad. Maar het wordt wel ons eigen pad. En er zit trots en voldoening in je eigen koers uitstippelen.
Het plan biedt concrete, praktische oplossingen om de overstap naar deze betere economie te versnellen. We hopen dat het inspireert — met vreugde en vastberadenheid.
Hoe kun jij meehelpen dit plan voor Europa werkelijkheid te laten worden?
Word donateur van Just Enough als je dat nog niet bent en maak met jouw financiële bijdrage onderzoek naar duurzaamheid en ethiek van merken mogelijk!