‘Ragnarøk is geboren vanuit consumentenfrustratie. Als consument wil ik namelijk wel ethische kledingkeuzes maken, maar hoe kan ik de goede keuzes maken als ik de informatie niet heb?’ Aan het woord is Yann, oprichter van Ragnarøk. Hij en zijn team zijn samen al ruim vijf jaar aan het pionieren, met als doel om nieuwe vormen te vinden voor de mode-industrie.
Duurzaam materiaal
‘We begonnen enkele jaren geleden met t-shirts van de hoogwaardige stof Tencel. Dit wordt uit houtpulp gehaald. Als je de kledingketen binnen Europa wilt houden, dan is virgin katoen (dat is biologische katoen dat wordt verbouwd zonder schadelijke pesticiden of kunstmest) eigenlijk geen optie. Er zijn wel enkele katoenplantages in Zuid-Europa, maar die kunnen niet concurreren met de goedkope massaproductie in andere werelddelen.
Tencel is duurzaam materiaal, omdat je het oneindig kunt hergebruiken, zonder materiaalverlies of kwaliteitsverlies. Dan kun je kleding maken in een closed loop process. Dat is een gesloten kringloop, waarbij alle materialen binnen het systeem blijven en waarbij er dus niet of nauwelijks afvalproducten zijn. Dit kan alleen als de ontworpen producten lang meegaan, repareerbaar en recyclebaar zijn.’
Reststromen
‘Toch gooien we het inmiddels over een andere boeg. Sinds een half jaar werken we alleen nog met reststromen, want we realiseerden ons dat er al zo veel stoffen en andere materialen in de omloop zijn dat het onnodig is om zelf nieuw te produceren. Het is duurzamer om te werken met de materialen die er al zijn en die anders weggegooid worden.
Zo zijn we bijvoorbeeld op dit moment bezig met oude kites: die zijn winddicht, waterafstotend en vaak van goede kwaliteit. Maar als ze te oud zijn of beschadigd, dan zijn ze vaak niet meer geschikt om mee te kiten. Wij proberen hier nu regenjassen van te maken. We beginnen dus bij het materiaal en kijken vervolgens welk product we ervan kunnen maken. We werken graag samen met partners die naar ons toekomen met een reststof en die samen met ons willen onderzoeken wat we daar nog mee kunnen.’
Sociale werkplaats
‘Het in elkaar zetten van de producten gebeurt in onze sociale werkplaats in Zwolle. Op dit moment worden we daar geholpen door twee statushouders, met wie we samen tassen in elkaar zetten. We produceren altijd op bestelling, zodat we niets te veel maken. En we verzenden de producten via Cycloon, het meest duurzame transportbedrijf.
We blijven pionieren totdat we een blauwdruk hebben gevonden die we kunnen opschalen. Onze droom is om vele andere locaties te openen, overal in Europa. Het is onze ambitie dat alle grondstoffen, het hele productieproces en de klantenkring zich binnen een straal van 250 kilometer bevinden. Alles aan het productieproces moet transparant zijn: wie het heeft gemaakt, hoe het wordt gemaakt en waar het wordt gemaakt. Zo weet je als klant precies wat je draagt.’
Lokale netwerken
‘Met Ragnarøk creëren we op steeds meer plekken lokale netwerken, die samen een ‘hub’ vormen – een bruisend ecosysteem van talent, ambitie en vakmanschap. Natuurlijk brengt dat veel werk en uitdagingen met zich mee. In de duurzaamheidswereld heb je aan de ene kant te maken met veel oneerlijke competitie en aan de andere kant blijft het consumentengedrag onvoorspelbaar. Het is een zoektocht hoe dicht je bij je principes moet blijven om je bedrijf waar te kunnen maken.’
Duurzaam verhaal
‘Uiteindelijk zijn het niet alleen de producten die we verkopen, maar ook een verhaal. Ons verhaal zegt: het is mogelijk om duurzaam, lokaal en transparant kleding te produceren. Dat laten we zien met productpaspoorten en door Life Cycle Assessment-berekeningen te maken. We geven het goede voorbeeld en dat willen we graag laten zien aan de grotere kledingbedrijven.’
De Ragnarøk-webshop
Leuk om te weten: in de tweede helft van dit jaar komt er een nieuwe collectie online in de webshop van Ragnarøk.