Rob de Looff (van Robin Wood Music Boxes) maakt muziekdoosjes die hij ‘een ode aan de bomen en de vogels’ noemt. De unieke, handgemaakte doosjes worden gemaakt van oude stadsbomen die gekapt moeten worden. Van elk doosje weet hij precies waar de boom vandaan komt.

Anoniem hout

‘Ik werk niet met anoniem hout. Ik weet van elke boom waar het vandaan komt – voor mij heeft het hout daardoor meer waarde. Vergelijk het met het hebben van een moestuin: wie zijn eigen groenten heeft zien groeien, eet deze op een bewustere manier en waardeert het vaak ook meer. Je hebt ervoor gewerkt en je hebt het zien groeien, dat schept een soort band.

Het gaat mij om het waarderen van wat je uit je eigen omgeving haalt. Dat doe ik allereerst door het niet slechts te zien als materiaal, maar als een organische grondstof van een levend en dus bezield wezen. We leven in een materialistische maatschappij, in een economie gericht op spullen. Wat mij fascineert is de bezieling achter al die materie. Voor mij is het van belang met welke intentie ik te werk ga en binnen welke context een grondstof iets nieuws wordt. Ik wil daar zorgvuldig en aandachtig mee omgaan.’

Grillig hout

‘Ik werk met een scala aan houtsoorten, net wat er is: een els, iep, beuk, taxus, walnoot… De ene keer is het hout zacht en andere keren juist hard en taai. Als je werkt met dat wat er is, dan moet je inventief zijn. Stadsbomen zijn geen productiebomen, dus het productieproces verloopt vaak grilliger.

Het is vergelijkbaar met mensen die weinig geld hebben om spullen te kopen – die zijn vaak enorm creatief. Zij kunnen van alles creëren met materialen die andere mensen als afval zien. Als je in staat bent om alles wat je nodig hebt kant-en-klaar te bestellen werkt dat luiheid en onverschilligheid in de hand. Dat wil ik niet met Robin Wood Music Boxes. Ik kies voor de inventieve manier. Dat is misschien niet de meest efficiënte manier, maar wel de meest inspirerende.’

Tijd en liefde

‘Mijn klanten zijn vooral mensen die een speciaal cadeau willen geven aan iemand om wie ze veel geven. Mijn muziekdoosjes zie ik als een tegenhanger van de achteloze bos bloemen om maar niet met lege handen op een feestje aan te komen. Dat zie ik als leegte en armoede. Nee, geef bij bijzondere gelegenheden liever een cadeau waar tijd, liefde en aandacht in zit. Dan proeft degene die het ontvangt de betrokkenheid.’

Verhalen

‘Ik houd van de verhalen die ik van mijn klanten te horen krijg. Soms kopen mensen bijvoorbeeld het muziekdoosje vanwege de boom waar het van gemaakt is. Zij hebben als kind onder die specifieke boom gespeeld. Laatst kocht iemand een muziekdoosje met een Oud-Hollandse melodie voor een familielid dat was geëmigreerd. En wat ik ook heel leuk vond: een kleuterjuf die elke dag een melodie laat horen als startsein van de lunch.

In feite heeft elke boom een verhaal. Het is zonde als we zomaar hout van ergens ter wereld gebruiken, zonder de link met de boom nog te kennen. Dat noem ik anoniem – het leidt ertoe dat het verhaal van die boom verloren is gegaan. Ik zie daarin een gelijkenis met hoe we als mensen met elkaar en met onszelf omgaan. Pas als je iemand leert kennen gaat diegene voor je leven en kun je diegene op waarde schatten. Die interesse en aandacht zijn voorwaarden voor het ontstaan van een relatie of gevoel van verbondenheid.’

Meer informatie over Robin Wood Music Boxes

Ook zo’n mooi muziekdoosje kopen? Robin Wood heeft een eigen winkeltje in Utrecht, die elke vrijdag en zaterdag is geopend tussen 14:00 en 17:00 uur. Ook doet hij af en toe een online verkoop. De eerstvolgende is een driedaagse verkoop van 7 t/m 9 april 2025.